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GSM, la última tecnología digital inalámbrica desplegada en la región, progresó a una velocidad sorprendente hasta alcanzar el primer lugar en términos de abonados totales al primer trimestre de este año", explica Chris Pearson, Presidente de 3G Americas. "Este crecimiento fenomenal continuará con el reciente anuncio de la GSM Association del teléfono GSM de bajo costo ($40)". Pearson continuó: "La familia de tecnologías GSM se adapta perfectamente a América latina, ya que provee no sólo servicios de datos inalámbricos avanzados sobre redes EDGE, sino también la escala y el alcance para comunicaciones de alta calidad accesibles desde el punto de vista económico para todos los sectores demográficos".
A marzo de 2005, la participación de mercado proyectada para GSM en América latina y el Caribe es de 39%; seguida por TDMA con 35% y 66 millones de clientes; y por último por CDMA con 24% y 46 millones de clientes (iDEN y la tecnología analógica AMPS representan una participación cercana al 1% cada una).
Eva Benguigui, Analista Senior para América Latina de Informa Telecoms & Media observó que "según proyecciones de nuestro servicio de información celular mundial, las cifras de abonados de GSM superaron a las de TDMA para convertir a GSM en la tecnología líder en la región de América Latina y el Caribe a marzo de 2005. El crecimiento de GSM es atribuible a muchos factores, entre ellos la casi unánime selección de GSM como la tecnología evolutiva para los operadores de TDMA, y aquéllos con licencias nuevas en la región".
Según las proyecciones de Informa, en el primer trimestre de 2005 en América Latina y el Caribe se conectaron 11,5 millones de nuevos usuarios GSM, contra 3,3 millones de nuevos usuarios de CDMA y una pérdida de alrededor de 300.000 usuarios TDMA. El crecimiento de GSM fue cerca de cuatro veces mayor que el de CDMA en el mismo período. La tendencia a la contracción en la base de clientes de TDMA se midió por primera vez en esta región en el cuarto trimestre de 2004.
La evolución de GSM a la tercera generación es a través de EDGE y/o UMTS, ambas normas globales para servicios de datos inalámbricos a alta velocidad capaces de ofrecer la mejor combinación de eficiencias de costos y beneficios tecnológicos. Actualmente, hay 18 operadores con redes EDGE en servicio en América Latina y el Caribe y esta tecnología ya se encuentra disponible en casi todos los terminales GSM que se están fabricando hoy, virtualmente sin ningún costo adicional. El valor para los clientes GSM es la capacidad de acceder a servicios de datos inalámbricos de tercera generación (3G) al precio de mercado más competitivo con la opción de roaming global.
UMTS es la norma de tercera generación líder en el mundo, que ha sido desplegada por Cingular Wireless en los Estados Unidos. EDGE y UMTS son tecnologías complementarias y muchos operadores GSM desplegarán ambas tecnologías dentro de sus redes. Hay 63 redes UMTS desplegadas comercialmente en 31 países del mundo en la actualidad. Además, hoy existen 13 redes UMTS pre-comerciales en 10 países del mundo.
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